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| Il Scualo de Sicilia, Vincenzo Níbali del equipo Astana celebra su llegada solitaria a La Toussuire y obtener la 19° etapa. |
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| Hermoso paisaje de la etapa. |
El ciclista italiano
Vincenzo Níbali (Astana) se ha impuesto este viernes en la decimonovena etapa
del Tour que se disputó entre las localidades de Saint-Jean-de-Maurienne y La
Toussuire sobre 138 kilómetros, y mostró al fin sus dotes de último campeón al
completar el recorrido en 4 horas, 22 segundos. Secundado por Nairo Quintana
(Movistar) a 44 segundos y por el líder de la General, Chris Froome (Sky) a 1
minuto, 14 segundos; con este resultado el colombiano pudo achicar su
diferencia a 2 minutos, 38 segundos en la pelea por el maillot amarillo.
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| El pelotón ante la imponencia del lugar. |
Una etapa corta pero muy
intensa y el Tiburón que no quiere quedarse fuera del podio. Con esta victoria
se acerca a 1 minuto, 15 segundos de Alejandro Valverde (Movistar), el tercero
en la General. También Quintana hizo una muy buena labor atacando a Froome, que
empezó a mostrar la fatiga normal en estas instancias, a 5 kilómetros de la
meta, quedando desarticulado ante la embestida del equipo Astana y contar
únicamente con Wouter Poels como apoyo del Sky. El duro ataque del colombiano
fue respondido por Froome que llevó a rueda a Alberto Contador (Tinkoff-Saxo),
Valverde y a Romain Bardet (AGR-La Mondiale).
Guerra al principio y al
final de la etapa en donde las piernas a estas alturas ya están muy castigadas
y debían medirse las fuerzas. No fue el caso de Níbali, el Tiburón de Sicilia
que desde el primer puerto del día, el Col du Chaussy (1ª categoría) comenzó a
atacar y mantuvo durante la mayor parte de la subida una ventaja superior a los
dos minutos; ya en la segunda subida del día, la Col de la Croix de Fer
(categoría especial), de gran dureza, empezó a explotar.
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| Vincenzo Níbali festeja, el Tiburón se acordó... |
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| Chris Froome liderando el pelotón. |
Detrás, un inesperado
aliado para el Sky, el Lotto NL-Jumbo de Gesink, que intentaba reducir
diferencias. Pero su ritmo no era nada bueno y fue el Tinkoff, de la mano de
Majka, quien se puso al frente. Alcanzado el italiano, luego lo intentó
Valverde, pero también sin éxito. Faltando 60 kilómetros para la meta, una
pequeña avería de Froome hizo que se rompiera la armonía. Níbali se dio cuenta
de ello y decidió atacar, el resto inmutable. El líder del Astana abría pronto
un importante hueco y en el descenso se lanzó a la persecución de Pierre
Rolland (Europcar), con quien emparejó poco después de finalizar el puerto de
Col du Mollard (2ª categoría). Así lo relataba Froome: "hacia la cima del
Glandon tuve un problema mecánico, un trozo de asfalto bloqueó mi rueda trasera
y tuve que pararme para quitarlo. Níbali tenía toda la subida para atacar, pero
eligió ese preciso momento para hacerlo. Otros corredores me dijeron que miró
para atrás. No ha jugado limpio. No diría que atacó al maillot amarillo pero sí
hizo reaccionar a Alejandro Valverde y a Alberto Contador, y eso me afectaba a
mí. Lo que creo es que hoy mi percance mecánico provocó su ataque." El
Tiburón no se quedó callado y reflexionó: “me han decepcionado mucho sus
palabras después de la etapa, son cosas que no quiero ni repetir por eso he
preferido no contestar. Si se ha enfadado es problema suyo. Hoy hemos hecho un
gran trabajo de equipo, mandando a Scarponi en la primera escapada y a Kangert
en la segunda. Cuando lancé mi ataque quería conseguir escalar en la General y,
si podía, ganar la etapa. No vi que Froome tuviera un problema en ese momento,
me di cuenta más adelante cuando vi que mi ventaja iba en aumento. Este ha sido
un Tour muy difícil para mí, sufrí durante la primera semana y mejoré un poco
en la segunda, pero me faltaba algo para terminar bien las etapas. Ahora, en
cambio, me encuentro mucho mejor y por eso ha funcionado. No sé lo que va pasar
mañana, sobre todo teniendo en cuenta la energía que he gastado. Creo que
Movistar va a concentrar esfuerzos en Quintana, que parece que está en forma.”
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| La belleza de la naturaleza como marco del Tour en todo momento. |
Vendría un nuevo
descenso, el de La Toussuire (1ª categoría), escenario ideal para los ataques.
Rolland que no daba más, dejó el terreno libre para Níbali que finalmente logró
una importante victoria que le da una inyección anímica muy alta.
Lo que viene será
emocionante y habrá que estar atentos a la reacción física y psicológica del
Sky ante la embestida del Movistar, con Quintana y Valverde a la cabeza. Así
dicho por el propio Nairo: “pensábamos que el Sky iba a controlar a Níbali pero
no ha sido así, hemos conseguido recortar algo, mañana volveremos a probar e
intentaremos el todo por el todo.”
El espectacular Alpe
d'Huez será el protagonista de un sábado de súper acción con 13,8 kilómetros de
subida al 8,1% de pendiente media y rampas que llegan al 10% de inclinación.
Esta etapa será la decisiva con sólo 110,5 kilómetros desde Modane Valfréjus,
con descenso y ascenso en el Col de la Croix de Fer para terminar en lo más
alto y temido por todos. Imperdible. -
M.P.
Fotos: Le Tour web.
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