10° Etapa - Tour de Francia 2015

FROOME DEMOLEDOR

Chris Froome del Sky alza los brazos al cruzar la meta de la décima jornada de la Ronda Gala.

             El ciclista británico Chris Froome del equipo Sky se impuso este martes en la décima etapa disputada entre Tarbes y La Pierre-Saint-Martin en un recorrido de 167 kilómetros cumplidos en 4 horas y 22 minutos. Logró sacar la ventaja de 59 segundos sobre su compañero Richie Porte y de 1 minuto, 4 segundos al colombiano Nairo Quintana (Movistar). A 6 kilómetros del final, Froome atacó en la última ascensión de esta primera jornada en los Pirineos, pudiendo separarse demostrando su bien merecido liderazgo hasta el momento. Sus perseguidores en la General son Tejay Van Garderen (BMC) a 2 minutos 52 segundos, y Nairo Quintana a 3 minutos, 9 segundos. Nadie esperaba que pudiera sacar tanta ventaja tan rápido, teniendo en cuenta lo que resta.

Chris Froome rodeado de la multitud que acompañó la etapa.

Quedaron atónitos los españoles Alejandro Valverde (Movistar) que a pesar de dar batalla, no pudo aguantar el ritmo y finalizó quinto; Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) y Joaquín 'Purito' Rodríguez (Katusha) que empezaron bien pero cedieron tiempo. Un capítulo aparte es el de Vincenzo Níbali (Astana), el campeón del Tour 2014, quedó muy rezagado a casi 11 kilómetros de la meta y cedió 4 minutos, 25 segundos y en la General quedó décimo a 6 minutos, 57 segundos. Así explicaba en la página oficial del Tour: “ha sido un día difícil, no conseguía mantener el ritmo, no podía respirar. No he encontrado el ritmo adecuado a la hora de pedalear. Es como si hubiera quedado sin fuerzas. No conseguía seguir a mis compañeros de equipo. He intentado gestionar el esfuerzo, pero he tirado la toalla a los 4 kilómetros y he intentado ir subiendo de la manera más gradual posible. Está claro que Froome ha dado un buen mazazo. Físicamente me encuentro bien, pero no soy el mismo del año pasado.”

Nairo Quintana duro rival de Froome, no pudo sostenerlo.

La exhibición que dio Froome ha sido tan demoledora que se hace difícil pensar en otro desenlace que no sea su coronación final en París. En las primeras subidas del puerto final, de 15 kilómetros se les vio ceder terreno a hombres importantes como Rui Costa, Kwiatkowski, Kelderman y a las grandes estrellas del ciclismo francés: Peraud, Pinot (ambos, en el podio del año pasado) y Bardet. El ritmo del equipo Movistar era imponente hasta que el holandés Gesink puso la pausa y Rafa Valls fue a su persecusión neutralizándolo por poco tiempo. Atrás venía la locomotora del Sky barriendo a Purito Rodríguez y a Níbali, entre otros. Algo inaudito para ser la primera etapa de montaña.

Froome en el podio luciendo el maillot amarillo ahora con justicia.

A ocho de concretar el puerto y de terminar la etapa, Valverde lanzó varios ataques que eran contrarrestados por el Sky de la mano de Richie Porte, que logró cortarse del resto. Los que lograban ir a rueda aun eran Froome y Quintana. Esto hacía presagiar una batalla sin igual hasta la meta, pero ocurrió lo impensado: cuando faltaban 6 kilómetros, Froome, se paró en los pedales y ya nadie lo detuvo. Sorprendió a todos dejando casi la sentencia de campeón en la primera excursión a la montaña. Así lo expresaba tras su épica jornada: "pensé que en vez de hacer una carrera defensiva era mejor atacar. Les dije a mis compañeros: vamos a empujar, chicos, hay rivales en problemas y debemos aprovecharlo. Las piernas iban bien, así que el plan funcionó. Que Richie Porte llegara segundo y Geraint Thomas quinto demuestra el calibre de los ciclistas que me acompañan. Queda mucho para llegar a París, pero por supuesto que estoy eufórico con este resultado".
Este miércoles arrancan en Pau y recorriendo 188 kilómetros llegarán a Cauterets (Vallée de Saint-Savin). Otra etapa muy dura con seis puertos de montaña y otro final en alto. El paso de Col d'Aspin (1° categoría) y el mítico Col du Tourmalet (Especial) serán los grandes escollos antes de la subida final. -

M.P.
Fotos: Le Tour.