16° Etapa - Tour de Francia 2015

PLAZA FELIZ EN GAP

Rubén Plaza del Lampre Merida festeja al llegar a la meta de la 16° etapa de esta 102° edición del Tour.

El ciclista español del equipo Lampre-Merida, Rubén Plaza se impuso en la decimosexta etapa del Tour disputada este lunes entre Bourg-de-Péage y Gap sobre 201 kilómetros recorridos en 4 horas y media. El ciclista oriundo de Alicante supo resistir en los momentos claves y los embates de Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) que finalizó segundo por quinta vez en la Ronda Gala a 30 segundos. Completó el podio el colombiano Jarlinson Pantano (IAM Cycling) a 36 segundos.

Plaza atacó en la subida al Col de Mansé (segunda categoría, de 9 kilómetros al 5,6% de pendiente media) dejando atrás a los 22 corredores de la fuga. En la subida, los de adelante se fueron quedando y únicamente atacaron al español, Sagan y Christophe Riblon (AG2R-La Mondiale). Faltando 10 kilómetros para la meta en Gap, la ventaja era de 55 segundos, hasta que llegó la bajada y Sagan en su intento por alcanzar al alicantino casi trastabilla para finalmente poder dominar su bicicleta. Redujo la distancia pero no logró alcanzar al vencedor del día que una vez concluída la etapa se mostraba muy feliz: "estoy muy contento y satisfecho, es un gran día para mí y para el equipo, se reconoce el fruto a tantas horas de trabajo y tantos días fuera de casa. Hoy se ve la recompensa. Me iban informando de las referencias sobre Sagan, que es un kamikaze en las bajadas. Sabía que tenía tiempo para llegar sin correr muchos riesgos, he regulado. Esta victoria es para mi mujer y mi familia".

Nairo Quintana y Chris Froome en la lucha por la General.

La carrera estuvo muy dividida, entre la lucha por la etapa en la fuga numerosa de los 23 ciclistas y los favoritos que en el pelotón conservaron sus posiciones con la cabeza puesta ya en el día de descanso. En este grupo, Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) intentó un plus extra para achicar las distancias con el líder, Chris Froome (Sky), pero sin resultados positivos. Apenas Vincenzo Níbali (Astana) pudo arrimar 20 segundos.

En el descenso a Gap muchos se llevaron un susto, como el británico Geraint Thomas (Sky) cuando Warren Barguil (Giant-Alpecin) se fue recto muy lanzado en una curva y atropellando al galés que se salió del trazado y se golpeó duro con un poste. Finalmente pudo llegar a la meta manteniendo su sexta colocación en la General gracias al auxilio de un compañero. Nairo Quintana (Movistar) dejaba sus impresiones sobre lo sucedido: "hoy hemos salvado el día, en esta montaña casi siempre hay alguna caída en el descenso, pero la hemos librado por poco. Hay correrdores que se meten a estorbar sin jugarse nada y a provocar caídas a gente que se está jugando la General" (alusión hecha por el francés Warren Barguil).

Por otra parte, una noticia que conmueve al Tour de Francia 2015, el británico Pete Kennaugh del equipo Sky, aquejado por una enfermedad, se vio obligado a abandonar la competencia, dejando al líder Chris Froome sin uno de sus gregarios.

Luego del día de descanso, el miércoles retornarán con lo mejor de los Alpes, en donde se decidirá la competencia. La decimoséptima etapa será de 161 kilómetros entre Digne-les-Bains y Pra Loup y escalarán cinco puertos de montaña, con final en alto en una ascensión corta de segunda categoría con 6,2% de pendiente media y rampas superiores al 8%. -

M.P.

Fotos: Le Tour web.